[ 小満様と処暑様とお話した後、改めて周囲を見渡します。

　私の会合参加はこれで6回目。蛍時代を含むと11回。
　初心を忘れ始める頃にして、かつベテランとも言えない
　微妙な回数です。
　
　初めて見掛ける方や数回目の方、代理出席の方等
　様々いらっしゃいますが、可愛いものに目がいくのが
　性というものです。

　可愛いおつるちゃん様をまだもふれていないので
　会合の日課は達成できていませんが、
　どうやら眞澄ちゃんとお取込み中のご様子。]
　

　
[ 冬至域は寒さが厳しく、あまり足を運ばないのですが
　私が蛍になって数か月後、挨拶回りとして
　紫明様と共に全領域を訪れたことがありました。
　いわば統治域一周旅行です。
　
　未だ十歳と少しの頃、降りしきる雪が珍しく
　雪うさぎさんを自作した記憶があります。
　「動いて喋るうさぎさんたちのお友達！」と
　耳は普通の葉っぱでは無く、
　紅葉で出来たちょっと派手な子を
　ちょこんと飾っていた記憶があります、

　形はいびつでしたが、真っ白な雪の中、新鮮な経験で
　子供心にとても楽しかった記憶があります。]*
　

　
[ かわいいものといえばもうひとつ。

　例年可愛いぬいぐるみが代理で出席されている大雪様。
　チュウくん様たちやおつるちゃん様らと同様
　ぬいぐるみを撫でて感触を確かめ、もふもふするのが習慣

　──なのですが。

　今年は可愛いぬいぐるみが見当たらないのです。
　アリクイさんは？　ひつじさんは？
　振り返っても見当たりません。大雪様は欠席なのでしょうか。

　──と思っていたのですが。

　会合時、大雪様の席に座っていらっしゃる方が見えて納得。]
　

　
　　大雪様、ご無沙汰しております。
　　私のこと、覚えていらっしゃいますか？

　　今年はぞうさんかひよこさんか、何でしょうかと
　　予想していたのですが、珍しいですね。
　　調子が悪い……とかございませんか？


[ お姿が見えれば、見た目だけなら私よりも幼い少女に
　声を掛けます。
　冬至様同様、子供の頃の挨拶回り時にお会いしていましたが
　ご本人のお顔を直接拝見出来たのは、この時以来な気がします。

　ご本人とお話できる稀な機会、と尋ねてみます。]**
　

　そうでしょうか？
　でも要領良く上手く立ち回れていらっしゃると思います。
　小さい時から小満様が怒っているお姿、見たことないですもの。

　ふふ、確かに。眞澄ちゃんしっかりしていますからね。

　
[ 、
　本気で怒られていないと聞き目を丸めます>>33
　でも、“本気”ならば確かにと自己解決。

　人生を三十もを経験していない小娘が
　このような軽口を言えるのも
　紛れもなく、小満様のお人柄によるものですから。
　小暑様へのフォローにも、うんうんと頷いて。

　転んで真っ赤になった（物理）のも>>35、
　笑い話として使えるように成長しました。
　これも脱・新人の証であると思えば良い道具。]

　　蛍任せ……。
　　私も蛍時代から幾度か会合に来ていましたが、
　　準備も本番も、大体紫明様が執り行って下さったので
　　私は本当にただの連れ添いといった感じでしたね。

　　ありがとうございます。
　　私も気が楽になれた気がします。
　　

　
[ 処暑様へのアドバイスではあったと思うのですが、
　初心を忘れた私自身にも染み渡るお言葉でした。

　急に灯守りに就くことになり、就任前後は非常に慌ただしく
　どうすれば良いのか混乱、疲弊していた時。
　思えば、他の灯守り様方に随分助けていただきました。

　勿論、小満様にも。
　統治域一周旅行>>48で、小満域はかなり最初の方に訪れたのです。
　即ち、不慣れも不慣れな間。
　ほぼはい、はいとしか言えなかったので
　「この頼りない子供大丈夫なのか？」と　
　思われても当然でしょう。

　でも、今この時と変わらず、柔らかく笑みながら
　対応して下さった記憶がございます。

　そのことがすごく嬉しくて、私も小満様のように
　後輩に優しく出来て、慕われるような、立派になりたい、
　とお子様ながら考えていたものです。

　それも今は昔。歳月は経ち、今は同じ灯守りとして
　同じ会合の場に立っているのですから。

　巡りとは不思議なものです。]
　

　
　　そうですよ。丁度霜降域の灯守りが抜けたとかで
　　着任され、移住したと聞きました。

　　霜降の地は夜が長く、不思議な場所だと仰ってました。
　　でも、住み慣れると良いものですよ。
　　今度是非遊びに来てくださいね。
　　

[ 紫明様の出身地の話が出れば>>36
　長いお付き合いなのでご存じかと、と話しながら。
　──思えば、黒歴史時代のことなので、
　あまり語らなかったのかもですね。]**