えー、皆様こんばんは、ランダです。

今日はですねー、えー、<<テトラ>>^allwhoさんからお便りを、
頂きました。ありがとうございます。

そこで、今日は頂いたお便りに書かれていました、
とある都市伝説を皆様にご紹介したいと思います。

そう、これはお便りを下さった方が体験した
本当にあった、不思議な話なのです・・・。

これはそう、カントー地方のとある山村で起きた物語。
テトラさんはですね、えー、夏季研修として
山村の片隅にある研修センターに宿泊されていたそうです。

ただ、なにせ萎びた山村、と言うと失礼ですかね。
ふふ、失礼しました。えー、まあその村は
民家も少なく、夜になると真っ暗に
・・・なると思うでしょう？

ところが、不思議なことにそうではなかったんです。
その山村は夜になっても、割と明るくてライト無しでも
夜道を出歩けるほどだったそうなんですよ。

いえいえ、いくら明るくても山の夜道は危険です。
皆様、くれぐれも真似はなさらないでくださいね・・・。

えー、話が横にそれてしまいました。
山道なので横道もたくさんあったそうなのですがね、ふふっ。

こほんっ、話を戻しましょう。

その村は、後ろと左右の三方を特に高い山に
囲まれていたわけですが、えーと、そうそう、後ろの山の
山頂付近が毎晩煌々と強い輝きを放っていたそうなんです

テトラさんもですね、最初はびっくりして、
研修センターの人にどういう訳なのかを聞いたらしいのですが
何故か誰も教えてくれなかったらしいんですよ、これが。

気になりますか？気になりますよねえ、私も気になります。

テトラさんもですね、気になっちゃったらしいんですよ。
若気の至り、若さは力、チカライズパゥワー。

そうなんです、消灯時間が過ぎた後、友人である同僚と
二人で宿舎を抜け出して、夜の山登りを敢行しちゃった
らしいんです。

夜の山登りって、そこはかとなくアダルティな気がしません？
え？しない？そうですか・・・。ちっ。

えー、ですね、頂上付近を目指そうと山道を登り始めた
二人は、最初はとても順調に進んでいたそうです。

それはそうですよね、日頃鍛えた青年の体力、
研修程度で尽きるものではありません。

ズンズンチャ、ズンズンチャ、二人は足取りも軽く
山を登っていきます。

お！そこの綺麗なお嬢さん、やっぱりあなたも気になりますか。
そうですよねえ、わかります、わかりますとも。

夜の山、男二人、暗闇こそないものの夏とは言え
山の空気は肌寒く。
そんなところで何も起きないわけが無い。
ええそうですとも、お嬢さんもお好きですねえ、いえいえ
私はちゃあんとわかっておりますとも、ええもう。

おっと、こほんこほん、また話がそれてしまいました。
それてるのはどちらかの・・おっと、夜の話は
置いておきまして。

頂上付近になってくると、いよいよ明かりは強くなり、
二人は目も開けていられないほどになってきて
しまいました。

しかし、ご安心ください。
優秀なテトラさんと同僚さんは、こんなこともあろうかと
サングラスをばっちり持ってきていたのです。

サングラスをスチャッと装着した二人には、
もう怖いものはありません。
夕食のカレーに何故か必ず入っているナスくらいのものです。

サングラス越しに頂上付近を眺めた二人の目に
飛び込んできたものは、なんと胡乱な祠でした。

ありがちだと思いましたか？ありがちですね、ええそうです。
ただ、その祠が下にある山村を照らすくらいに強い光を
放っているとしたらどうでしょう？

そうです、まさに怪異です。二人とも、あっけにとられて
祠をしばし眺めていたそうです。

祠はそれほど大きくはなく、入り口もテトラさん達が
一人ずつ、腰をややかがめてなんとか入れるくらいのもの

入り口には随分と年季の入った様子のしめ縄が、なんと
三重にも張り巡らされて封印されていたらしいんですよ。
一体奥には何があるのでしょうね・・・。

あからさまにヤバイ、ヤバイヤバイこれはヤバイ

当然テトラさんも同僚さんも、危険には敏感ビンビンで
直ぐに帰ろうと思ったそうなんです。

ですが、ここで逃しちゃ怪異がすたる。
怪異の方も心得たものでした。なんとその時、祠の奥から
女の子の声が聞こえてきたんです。

夜の山頂、怪しげな祠、煌々と輝く謎の光。

そんな所に女の子なんているわけが無い。
頭ではそう分かっていたそうです。けれども、その声は
哀切極まりない泣き声で
『たすけて・・・たすけて・・・。』と
すすり泣きながら呼びかけていたらしいんです。

いけない、これはいけない、とテトラさんは同僚さんの
腕をつかんで帰ろうとしました。
けれども、ああ、けれどもですよ。時は既に遅かったのです。

同僚さんの目は、決意に燃えていました。
祠の発する光にも負けないくらい、輝きに満ちていたそうです。
ええそうですとも、正義の輝きです。

サングラス越しにわかるのか？ですって？
わかりますとも！！テトラさんはハッキリとこの目で見たと
仰っています、お手紙ですが。

尋常じゃない力でテトラさんの腕は振りほどかれ、
同僚さんは迷いのない歩調で祠の奥へと向かって行きました。
封印のしめ縄があったはずなのに、
何故かなんの足止めも受けずに入れてしまったんですね。

そして、それが最期となりました。

テトラさんが同僚さんを見た最期です。

異常はっきりと感じ取ったテトラさんは転がり落ちそうな
勢いで山を降り、研修センターの人々を叩き起こして
同僚さんの救助に向かいました。

しかし、あまりにも慌てていて気付かなかったらしいのです。
テトラさんが研修センターに駆け戻った時、辺りは真っ暗闇に
包まれていました。

そう、いつの間にか祠が発する光は消え、それどころか
いくらテトラさんが案内しようとしても、
祠がみつかることはなかったのです。

捜索隊の面々も、研修に来ていた外部の人は不思議がって
いましたが、元々山村に住んでいる人々は半ばこうなることを
分かっていたかのように、諦め顔になっていたそうです。

そして、やむを得ず捜索を打ち切り帰った翌日の朝早く。

村の入り口で同僚さんは見つかりました。

多分、同僚さんだったはずです・・・なぜなら。
見つかったのは、人間の目玉が二つだけだったのですから。

何故か目玉が二つ見つかっただけで捜索は打ち切られて
しまいました。

納得できないテトラさんは、あの手この手で村の住人から
話を聞きだそうとしたそうです。

それで、やっとのことで聞き出したところによると。
この山村の祠には、幼い子供を守り山のヌシと相打ちになった
古い時代の武将が祀られているそうです。

ただ、いつからか山のヌシと混じり合い悪霊と化して
村の子供をかどわかすようになったとか。

ある時、旅の僧侶が山村に立ち入り、話を聞いて
一肌脱ぐと言ってくれたそうです。
不思議な封印を施し、何十年かに一回、正義感に溢れる
青年の魂を捧げることで、悪霊を封じ込めてくれたのだとか。

そうです、この村の人々が祠について口が重かったのは
もしかしたら・・・。

好奇心旺盛で、正義感溢れる青年が、祠の謎を解き明かそうと
山に向かってくれるのを、待っていたのかも・・・。

いえいえ、そんなわけないですよね。

それではまるで、村人達の方が犠牲者を待ち構える
悪霊みたいじゃありませんか。

テトラさんもそんなことは微塵も考えず、
ランダのお便りコーナーに快く情報を提供してくださいました。
ええ、善意と正義感に溢れた同僚さんのことを
皆に知ってもらうためですとも。

目玉が二つだけ還ってくるのは、いけに・・おっと、
不幸な犠牲者が光を奪われることと引き換えに
祠が光を発するということを示しているらしいですよ。

その光が村を照らしている限り、村は獣や災害から
守られ続ける、と信じられているそうです。

まあ、過疎からは守られていないんですけどね、はっはっは。
こればかりはどうしようもない。

けどね、私はふと思うんです。もしも過疎が進行して
村から誰も人がいなくなってしまったら。

その時、封印によって貯めこまれた災厄の力は
どれほどの被害をもたらしてしまうのか。

もしかしたら、辺鄙な山村に『研修センター』があるのも
なんらかの思惑が働いているのかも、しれませんね。