【街中】
街では賑わいが途切れることなく続いているだろう。
女はそんな様子を眺めながら、歩き続け。

時には路地裏を見たり、店内を見たり。


そうしてふと、見回すように向けた視線の先。
見付けたのは──………。

【街中】
見付けた(>>_0)のは──そんな男(>>_1)の姿。

それなりに距離はあるかもしれない。
故に甘い言葉は聞こえず、所作のみが瞳に映る。

建物については凡その検討はつくだろう。
女がそこへ赴くことは無いが、。

組織ノッテへと入らねば、女もそちら側だった可能性は十分に有り得たはずなのだから。

何かを確認するように少しだけ辺りを見回し、近くに停めていたバイクの元へ。
そのまま軽い動作で飛び乗ってからヘルメットを被り、いくつかの操作を施した後にグリップとクラッチレバーを握る。

そして、男の……貴方の乗り込んだ車が発進するようであれば、それを追いかけるようにして移動するだろう。

尾行してから数刻の時が経った。

こちらを伺う動きは確認出来ずにいたが、撒くように車を走らせる点等から既に気づかれている(>>_3 >>_4)ことは察せられる。

さて、ここで諦めるべきか。
思考する間にもお互いに動きを止めることは無いだろう。



信号が赤になったところでヘルメット内でひとつ息を吐いて、受けた命を反芻させる。


それに該当するとも言い難いが、ここまで来たのであれば誘いに乗るのもありかもしれない。
信号が青に変わるのとともにそう決意して、【埠頭】へと向かう。

思惑通り、こちらを多少盗み見ようとも気づきはしない。
例え気づいていたとしてもだ。誘いに乗ると決めた以上、そこに何かを思う訳でもない。

そして、相手(>>_6)が何を考えているかなど知りもしない。
分かるはずもない。問いかけるまでは。

元よりこちらが仕掛けたことなのだから、どういう形にしろ最後まで付き合うべきだろう。
穏便に済むならそれが一番だが、相手の行動や言動。こちらの出方にもよるというのは当たり前に理解出来る。



そうこうしているうちに潮の香りが鼻をくすぐった。
波の音も微かに耳に届いて、一度バイクを停めてゆったりと眺めたい気持ちにもなるが……そうもいかない。
相手は奥へ奥へと向かい、女はそれに誘われるままに進むのだから。

一瞬視線を辺りに向け、またひとつ息を吐き出した。
表情こそ変化は無いものの、僅かな緊張が身を包む。

相手は尾行に気づき、それを理解した上でこうした場に訪れている。
只者では無いのは察せられることで、ましてや相手は異性だ。
こちらが本気で挑もうとも敵う可能性などこの状況では有り得ないだろう。

やがて車が停まる頃、こちらもバイクを停め様子を伺うようにシートに跨ったまま片方の手をスカートの下に差し込む。
使う気はあまりないとはいえ、警戒するに越したことはないだろうから。