【アルバアジト】
聞いたか、と。他に集まっていたメイドマン以下に目配せする。
聞こえてきている限りではひとつ、ふたつ。
はっきりとした情報でないにしても、抗争にまきこまれたような形とは言えない。
昨日聞こえてきたばかりの、彼らのボスの死に様を模倣したような手口。
挑発的な行いに頭を悩ませているのは、男も同じだった。

「まるでウチの仕業だと喧伝してるようなやり口なのは確かだな。
　状況だけみりゃ明らかに、こっちの指示で向こうの人間を襲ってるようなもんだぜ」

実際に上から命令が下っているのならその証明だって簡単だのに。
毎日のように顔を合わせ、自分たちの面子が揃っていることを確認するのが関の山。
状況への対処は、こちらも後手後手のままになっていた。
死因、状況。上がってきた報告をもとに考える。
惜しむらくは、銃痕からわかる情報まではこちらに上がらないだろうことだろうか。

「けれど、争い合わせるのが目的にしちゃ向こうの戦力を削ぎすぎてる。
　……浮き足立つ連中のことはしっかり見ておかないといけないな。
　身の振り方を忘れてあぶれてちゃ、そいつが討たれる可能性もある」

そういう人間が、本当は自分たちにとっての獅子身中の虫かもしれない――とは、言わない。
口にすれば、己が所属する組織への疑念を形にしてしまうから。
もしも本当に自分たちの中に、敵対するファミリーを討つために単独行動する者があったなら。
果たしてそれを見つけるのに、穏当に話をするだけで済むのだろうか？

「バーのマスターがやられたのは、信頼性のある情報を断つためかもしれない。
　耳にした情報はきちんと精査する必要がある、偽の情報に踊らされないために」