思わずかしこまった返事をした。無慈悲！

「え、その辺まで買い戻すの？　珍しいね。いいけど」

��苦しい�≠竍�辛い�≠ﾈんかを求める人間なんて滅多にいない。
　ドMの人が時々買って行くくらいだ。

「自分は嫌じゃないよ。気持ちいいし。
　まあ、いつでも呼んでくれ。発作、辛そうだったしね──
　……？
　…………。��幸せ�＝A俺に？
　うん、ゲイザーちゃんがそう言うのなら」

　こくこく頷いて、また立ち上がる、
　暫くガサガサと包装紙を扱う音。数分もしないうちに、また包みを持ってくるだろう。

『ルヴァが』

ルヴァが大丈夫じゃないように見える
これはきっとルヴァに何も響かない。

胸を押さえたままふらりと立ち上がれば首を横に振って立ち去ろうとする

『ルヴァに気分屋の依頼を後ですると思う　協力者として　キューにも頼む　ラサルハグにもメレフにも頼もうと思っている　　なければ　自分で言ってくるから』

「……��人を殺したい気分�≠ｩ。勿論」

　サダルが立ち上がれば、しがみついていた手は離すだろう。
　気分屋は立ち去るあなたを見送る。

「──ご注文承りました。」

「用意してるからいつでも来るといい。」

「珍しい。やっぱりそうなんですね。��苦しい�≠ﾆか��辛い�≠ﾈんて、好き好んで買う人あまり思いつきませんし。……でも、あんまりそういうのため込んでほしくないですし」

平時の彼女であれば父親にぶつけたらさぞかし"イイ表情"をしてくれるのだろうと考えていただろうけど。生憎今はその激情が売り切れとなっている。

「はい、��幸せ�≠�……あ、あ〜、私図々しいこと言っちゃってる気がしますね！？ごめんなさい！
あの、一緒に気持ち良くなった時『幸せだ』って言ってくれたから。こんな形でいいのなら、あげたいなって。��幸せ�≠ﾈらきっと買い手も多くいると思うんです。ルヴァさん自身で使ってもいいと思いますし。むしろルヴァさんに使ってほしいですが……」

貴方が残りの商品を取ってくる間に女もインベントリを呼び出して受け取った代金を取り出す。受け渡し準備はバッチリだ。

これは、青年が居なくなる前日の話だ。

「なんですかァ。
アンタはいつも呑気な顔してンな」

青年は呆れたような顔で振り返る。
街に買い物に来ていた青年は紙袋を持っていた。

「ルヴァ、ちょっといい？」

死体発見の喧騒も落ち着いた頃、声をかける。

「アンタの試供品、使い方教えて欲しい。
　……いつか、使うことになるかもしんないから」

「それはありがたい」

　『一番優しい』という怪しい言葉を否定しない。
　真偽どちらであれ、
　ラサルハグの行動に影響するとは想えなかった。

「なるほど。そうした理論か」

　『人形師ラサルハグ』になかった考えが染み込んで、
　思考ベースに組み込まれていく。

「幸福になることが難しい人がいれば、あなたに声掛けしよう。
　あなたは頼もしい救いを与えてくれそうだから」
　
　

　満足した様子でその場は別れたことだ。

もしもあなたがその��悲しい�≠�吟味すれば、驚くかもしれません。
ブラキウムの��悲しい�≠ﾍ、まるでお手本のような『友人を亡くした気分』でしたから。

料理に例えるなら、シナモンを抜いたアップルパイでしょうか。
あなたならきっとこう評するかもしれません。
万人受けする��悲しい�≠ﾅあると。

（変わったものじゃない。
　普通に��友人を失って悲しい�≠ｾ。
　他のと間違えないようにしなきゃ）

　気分屋は感想を思い浮かべこそすれど、驚きはしない。
　自身の中にその万人受けする��悲しい�≠�しまい込んだ。

　一度ゲイザーから抜き取った気分、��壊したい�∞�悲しい�∞�苦しい�∞�辛い�≠�そちらへと渡す。
　丁寧に包装紙で包まれた小箱たちは、一見すればただのプレゼントにしか見えない。
　代金も渡されれば代わりに受け取るだろう。

「……え！　あ、いやー、図々しくは全然ないけど。
　アタシに気遣いとか全然いいのにー……って。
　元々そういうものだからホントに平気なのよ。
　それよりこう、ね。ゲイザーちゃんが幸せになる方を優先して頂いて……」

　あわあわしながら手を振った。

「おれが幸せになることでゲイザーちゃんが幸せになるなら、貰うよ。」

　へら、と微かな笑みを浮かべて言う。

「……そうだ。これは開けたらゲイザーちゃんに戻って来るからね。」

「あ。カウスちゃん。それまだ取ってたんだ」

　確かに自分が渡した箱を見て言う。

「使う予定？
　うん、いいわよ。……とは言っても、使う時は開けるだけなんだけど。
　他にご不明な点などがあれば」

　気分屋は、問い合わせに応じるだろう。

「流石に捨てやしないよ。
　大事な伝手のギルドマスターの商品だし」

どんなに胡散臭かろうとだ。

「開けるだけでいいんだ。
　試しに開けてみなくてよかったな。

　これさ、試供品ってことは
　そんなに効き目なかったりすんの？」