ブラキウムは、フラフラと歩いています。
片腕には、おおかみのぬいぐるみがあります。
おかみのお腹は大きく膨らみ、動くにも大変そうでした。

頭に響く声にも返事をする余裕さえ無く、ただ虚ろな瞳で世界を眺めています。
望まれた成長でしたが、ブラキウムにとっては少々手に余るものでした。

「…………。」

会議室に辿り着くと、ボードに書かれた名前を見ます。
ブラキウムは、みんなを守れなくなったことを理解しました。
気分屋さんの力を借りなければ、悲しませずに守ることは不可能ですから。

>>76

ブラキウムは、みんなの言うことを聞きます。
ブラキウムは、みんなに逆らえません。
ブラキウムは、そういう存在です。

殴られても、蹴られても。
ブラキウムは、みんなを受け入れます。

もしもラサルハグに問われたら答えるでしょう。

「……もう、どうでもいい。」

>>ラサルハグ、ヌンキ

*トボトボ*

ブラキウムは、やはり覇気のない足取りで進みます。
カウスが死んだ場所へ行くことは、何の苦痛もありません。
ただ、

*グルリ*

「……ヌンキは何でついてきてくれたのだ？」

恐る恐る、尋ねました。
もうラサルハグが隣にいることは当たり前のように思っていましたので、ヌンキについて疑問を抱いたようです。

>>110 ヌンキ

「……聞きたいこと？」

ブラキウムは、首を傾げました。
心当たりといえば、昨日の配達でしょうか。
それとも、カウスに関することでしょうか。
ブラキウムは、あなたが話したいと思う内容が考え付きません。

>>117 ヌンキ

「カウスは……ブラキのこと、嫌いだと思ってたのだ。」

あなたの言葉を聞いて、最初に出た感想でした。
ブラキウムは、カウスが自分を嫌っているから邪魔をしに来たと考えていたのです。

「でもどうやって守る？　ブラキはずっとその方法を探して、試してみた。
……全部ダメだったのだ。」

それは一人で行おうとしていたからですが、ブラキウムには自身に非があるとしか考えられないのです。
目を覚ましたときには一人でしたし、“みんなを守る”という使命がありましたから。

「ヌンキは知ってるのだ？　
ブラキはずっと、……ずっと、それがほしかったんだ……。」

>>127 ヌンキ

誰かに教えを乞うことは何度もありましたが、誰かと共に戦ったことはなかったのです。
一人が寂しいなんて、知りませんでした。

「…………本当に？」

ブラキウムは、みんなを受け入れます。
あなたの手の中には、小さな手が収まるでしょう。

「……みんなでやったら、助かる？」

ブラキウムは、本来助ける立場にあります。
ですので助けを求めるという考えなど、ありませんでした。
しかしあなたの助言は、今までに教わったどの方法とも違います。

>>133 ヌンキ

ブラキウムは、みんなを信じています。
しかしたった一つだけ、じぶんだけが信じられませんでした。

「……。」

ブラキウムは、ブラキウムなりの考えしかできません。


「……。」

*コクリ*

ややあって、あなたに頷きが返ってきます。
不安そうな顔をしていますが、承諾したのは確かでした。
ブラキウムは、みんなを守りたいと考えています。
その気持ちはずっと変わらないのですから。

>>136 ヌンキ

ブラキウムは、じっと撫でられていました。
いつも自分がそうしていますから、あなたが励まそうとしていることに気付きます。

「んー……、忘れないように日記を書いてたのだ。
シトゥラから聞いた話とか、ラスとルヴァから聞いた話とか……。」

日記というよりは、忘備録のような意味合いがあったようです。
彼らから聞いたのは��内緒話�≠ﾌはずですが、日記にしてはいけないと言われたわけではありません。
ブラキウムは、口を噤むことと書くことは別物だと考えているようです。
そして部屋の前に辿り着けば、鍵のかかっていない扉を開けようとするでしょう。

>>139 ヌンキ

*パタパタ*

ブラキウムは、少し駆け足でテーブルへ向かいます。
一冊のノートを取ってくると、足早に部屋を出ました。
あまり部屋にいたくなかったのかもしれません。

「……。」

ブラキウムは、中身を開きながら来た道を戻ります。
紙面を覗けば、子供にしては異様に整った筆跡が見えるかもしれません。
読みながら歩いていますから、帰り道は少し時間がかかりそうです。
ブラキウムは、それでも会議室へ向かっていくのでしょう。