うん、そうして？
　　　お昼も別に、
　　　どっかで買ったっていいわけだしさ。

［　実際自分なら昼はどこかで適当に買って
　　食べる気がする。お弁当を毎日作るって
　　すごい大変だと思うし。
　　まりんの料理を食べれると思うと
　　今から期待してしまうけど。

　　荷物については、料理をしてもらうのだから
　　それくらい持たせて、と譲るつもりはない。
　　てか一応力はある方だから苦じゃないし。　］
　

　　　え、でも折半……
　　　その、両親に相談しますね。

［　ベッドとかを見に行こう、
　　なんて話になりつつ、美味しく
　　夕食を食べていた。

　　家賃の話は……俺の一存で決められることじゃない。
　　両親に相談すると言っておいた。
　　多分俺が出せない分を親が出すことになった…
　　んじゃないかなと思うけど、
　　親同士の話し合いだからそれを聞くのは後の話。　］
　

　―――――

　　　だーかーらー！
　　　2つ要るって言ってるだろ？
　　　なんでそんなこと言うんだよ……

［　休みの日。
　　認識のずれが明らかになって、
　　滅多にしない喧嘩をしそうになっていた。

　　二部屋ある場所、っていう条件からして
　　一緒に寝るのをまりんのご両親が
　　想定してるわけもないし、
　　何より俺が寝れないから嫌だ。

　　……まりんがどこまで思ってるのか知らないけど
　　俺はそんなすぐ手を出すような奴になりたくないし。

　　まさかまりんが譲らないとは思わなくて
　　ほとほと困り果てていた。
　　とりあえず一緒に寝るかはさておいて
　　二つ買おう、じゃないと困る
　　なんて宥めようとして…それでもだめなら
　　ちょっと子供っぽいことを口にしただろう。

　　俺たち以外にも少し大人っぽいカップルがいるし、
　　あんまり口論したくないんだけど…。　　　　］*
　

　　　もちろん、一緒に食べよう。

［　大学内で彼女をできるだけ一人にはしたくない。
　　そもそも講義が全部同じだから
　　別々に食べるほうが面倒なことだと思うけど。

　　どうやらうちの親と話し合ったみたいで
　　8万円を折半して、さらにその半分の2万円を
　　俺が出すことになった…みたいだ。
　　話し合いの内容までは教えてくれなかったから
　　よくわかんないけど。　　　　　　　　　　　　］
　

　―――――
　　
　　　

［　あ、だめっぽい。お互い意地になってるから
　　これこのままじゃ決まんないな、って思っていたら。
　　大人っぽいカップルのお兄さんの方が
　　
　　『とりあえずふたつ買って、
　　　寂しくなったらひとつでええやん』

　　なんて呟いてどこかに。
　　会話、聞かれてた……なんて思ってたら、
　　まりんはそれを聞いて考え直したらしい。
　　……救世主だなあの人、と
　　お兄さんが行った方をふと見ると
　　目があったのはこげ茶色の髪の女の人。
　　不思議そうにこちらを見てから

　　『何してたの？……何でもない？
　　　ならいいけど…。……ってベッド一つ？！
　　　二つじゃないの？！』

　　なんてお兄さんのほうに話しかけているようだ。
　　
　　と思ったけど感謝はしておこう。　
　　
　　まりんが謝ってきて、俺もごめんな？
　　なんて言って。とりあえずその場は収まった。　］*
　

　　　……そう、だな。

［　今はまだ、みたい、で合ってる。
　　そのうち本当に新婚になるつもりでいるけど。
　　
　　あのカップルはもしかしたら
　　新婚だったのかもな、なんて
　　少し思ったりして。

　　引っ越しは両親の手伝いもあって
　　難なく終わった。
　　二人暮らしは俺から見たら　
　　特に何も問題なさそうだったんだけど…？　］
　

　―――――

　　　……それさ、前から思ってたんだけど。
　　　男と一緒に寝ることの意味、
　　　わかってて言ってる？

　　　わかってないなら、嫌だ。
　　　意味を教えてもいいけど……　
　　　
　　　


［　せっかくベッドは二つで
　　部屋も分けたのに。
　　自分の部屋にまりんが入ってきて
　　俺は多分困った顔をしていたと思う。
　　ベッドに座って、彼女のほうを見ながら言った。

　　手を出したくない、
　　二人で暮らしていてすごく近い距離で
　　二人とも大学生だから……
　　そういうことしてもいいのかもしれないけど
　　……まだ学生だから。
　　悪影響が出たら、と思うとそれも嫌で。


　　―――自分がすごく臆病なだけなんだけど。　］*
　

　　　……ダメかなあ、
　　　小学生くらいまでなら別によかったけど。
　　　
　　　まりんはさ、なんで二部屋あるとこ
　　　選ばなきゃいけないのか、わかってないんだろ？
　　　……まりんの親御さんはさ、　　
　　　たぶん、俺とまりんが一緒に寝るの
　　　すっごい嫌がると思う。
　　　まりんがいいと思ってるからいいとか
　　　そういう問題じゃない。

［　まりんのご両親の意図を
　　まりん自身は理解していないようだから
　　とりあえずその話をしつつ……
　　たぶんこんなのじゃ
　　ピンときたりしてくれないだろう。
　　どこまでも真っ白で純粋な子だから。

　　立ち上がって、彼女に近づいて。
　　髪をそっとなでた。　　　　　　　　］*
　

　　　女の子はさー、力が弱いから
　　　……男に襲われると大抵、
　　　抵抗できなくて―――
　　　怖い目に遭うの、わかる？
　　　俺だって男だから、例外じゃない。
　
　　　俺、別に優しいわけじゃないし。

［　……言わないと分からないかと思ったけど
　　言ったところでだめな気がしてきた。
　　頬を撫でながら、小さい子に言うように
　　諭してみるけど……。

　　その場から動く気配がないのなら
　　少しため息をついて、ベッドに戻った。　］


　　　…………どうしてもって言うなら
　　　来てもいいけど、

　　　　
　
　
　　　　　*

　　　脅かす、ね…………。
　　　

［　ここまでわかってないと
　　なんかもう……困る。
　　頬擦りしているのは可愛いけどさ…。

　　ベッドに戻って、寝ころぶと
　　まりんは無警戒でやってきた。　　］
　

　　　……知ってるよ。　
　　　まりんが思ってる以上に、知ってる。
　　　
　　　だからこそ、優しくないんだよ、俺。


［　横にいる彼女に馬乗りになるような体勢。
　　手首をぐっと握ってベッドに押し付けてたけど
　　まりんは痛がったりしたかな。

　　怖がるのなら力を緩めて
　　逃げられるようにしてあげるつもりだけど。
　　じっと見つめて、反応を伺うことにした。　］*
　

　　　そ、優しくない。
　　　
　　　……男はこの状況で
　　　普通おやすみしないの、
　　　まりんは知らないんだろうけどさ。

［　寝たいのかもしれないけど、
　　全くと言っていいほどわかってないみたいだし
　　全然怖がられてないのがちょっと……
　　なんだろう、男として見てくれてるのかって
　　心配になってしまった。

　　ゆっくりと顔を近づけていって
　　軽く触れるだけのキスを落とす。
　　勿論それだけで済むわけもなくて
　　何度もついばむようにしながら
　　深くキスを…息が苦しくなるまで。

　　片手でつぅっと白い首筋をなぞったら
　　くすぐったがるかな、
　　やめるつもりはないけど。　］*
　

［　解放したほうの手で肩を叩かれて
　　ようやく唇を離した。
　　自分だって息が苦しくなってるから
　　少し呼吸は荒い。

　　悶えているまりんも可愛い。
　　もっと、もっと…と思ってしまうけど。
　　あんまり求めるのも…壊してしまいそうで。

　　首筋をなぞっていた手はゆっくりと降りていく。
　　鎖骨を通って胸元まで。
　　パーカー越しでも女の子らしい柔らかさが
　　伝わってきて、少しずつ体が熱くなる。　　　］


　　　……気持ち良くて、
　　　たぶんまりんにとっては痛いこと。
　　　逃げたいなら逃げてもいいけど…
　　　どうする？

［　上手い人なら初めてでも痛くないように
　　出来たりする……かどうかは知らないけど
　　自分には無理だから。
　　まりんが動かないのなら、
　　服越しに触っていた手は服の中へと。
　　やわやわと双丘を触っていたと思う。　］*
　

［　体のラインをなぞっていると
　　好き？なんて問いかけが。
　　嫌いなわけがない。　　　　
　　まりんの全てが好き、と耳元で囁いて、
　　ついでにふぅっと息を吹きかける。　　］


　　　……もう、まりんはほんとに……
　　　可愛いけど、だめだろそんなこと言ったら…

［　なんで煽るようなことを平気で言うのか…
　　知らないって敵なしだな、とか思うわけで。
　　まりんのご両親にはちょっと申し訳ないけど
　　……彼女が悪いと思う、これは。

　　膨らみをさわさわと撫でて柔らかさを感じていた。
　　気持ち良さそうにしているのを見れば　
　　さらに気持ち良くしてあげたい、と思う。
　　下着の隙間から先端をきゅっとつまんだりしつつ
　　再び唇を重ねていって。　　　　　　　　　　　　　］*
　

［　じっと見つめられて
　　目を合わせてふ、と微笑んだ。反応が可愛い。
　　耳たぶを食んでみたりすれば
　　まりんはどう反応したかな、
　　どんな反応であれ、それを楽しんだことだろう。　］


　　　……止められなくなるから。
　　　言っとくけど、俺は止めたから。
　

［　たぶん明日は休むことになるだろうな
　　と頭の片隅で考えながら。

　　どうやら彼女は気持ち良くなってくれている
　　みたいで、それにどこか安堵しつつ。
　　唇を重ねるとまりんの声を閉じ込めたようで
　　優越感からつい深く求め過ぎてしまう。
　　さっきよりはまりんも上手く呼吸出来ていた
　　ようだけど、俺のせいでまた呼吸は
　　荒くなっていたかも。　　　　　　　　　　　］
　

　　　ん、どうした？
　　　
［　服を握られて、胸を触っていた手を止めて
　　まりんの方を見た。
　　すぅっと服から手を抜いて、　
　　ショートパンツへ手を伸ばす。
　　白い太ももを撫でつつ
　　脱がせていい？と聞いてから膝あたりまで下げれば、
　　下着越しに柔らかい秘裂をなぞっていく。　　　　　］*
　　

　　　まりんはずる休み、好き？
　　　それなら止められなくてもいいけど

［　まあ、一日くらいならいいってなるのかな。
　　ずる休みとは違うかもだけど
　　こんなことしなきゃ休むことも無いし
　　似たようなものだろう。
　　まりんは休むことに躊躇しそうかなとも思うから
　　そんなことを聞いてみたりする。

　　胸が上下しているのをじっと見つつ。　　　　　　］
　

　　　そう？……痛かったら言って？

［　脱がせても特に恥ずかしかったりはしない、のか？
　　脚を開かれたらそこに体を割り込ませていく。
　　下着越しに這わせていた指を
　　いったん離して、下着をずらして今度は直接
　　ゆっくりと傷つけないように触れる。
　　そこが潤っていくまで何度も指を
　　往復させて、もし痛がっていたらわかるように
　　まりんの方を見ていた。　　　　　　　　　　］*

　

　　　……なるほどな。
　　　それが毎日続いてもいいんだ？

［　へにゃっとした笑みを浮かべる彼女は
　　当たり前に休まなければならなくなる意味には
　　気づけていないんだろう。
　　こんなことした以上、
　　男女が一緒に寝ることの意味くらいは
　　知ってもらって同じところで寝たいと
　　言わないようにしたいから……
　　一緒なら、と言われるのであれば
　　敢えて自分だけ出席するのもありかもな。
　　大学で男がまりんのこと見てるの、
　　実はだいぶ嫌だし。

　　笑顔には笑顔で…と思ったけど
　　考えてることのせいで
　　上手く笑えてなかったかもな。　］
　

　　　……気持ちいい？

［　流石にずっと想い続けていた相手だから
　　体温は高くなっていて、まりんにも
　　その熱が伝わっていたかも。

　　びくっと反応はしているものの見つめ返すまりんは
　　痛いというわけではなさそう。大丈夫だと判断して
　　蜜を絡めながら、中に指を一本沈めていく。
　　緩やかに中を擦るような動きをして
　　誰も受け入れたことがないそこをほぐしていく。
　　彼女が気持ち良さそうにし始めるなら
　　中に入れる指を増やそうかと思いつつ。　　　　］*
　

　　　そう、だよな。
　　　……まりんが俺と寝たいって毎日言ったら
　　　毎日休むことになるな。

［　やっぱりそうなると嫌がるよな。　
　　まりんはいい子だからそういうのは
　　知ってて聞いたけど。
　　
　　首をかしげるまりんの頬にキスをして
　　からそんなことを言ってみたり。　　　　］
　　

　　　だいじょうぶ、
　　　気持ち良くなってるのはいいこと。

［　指を入れてもまりんは痛くないみたいで。
　　不安げな彼女をなだめながら
　　抜き差しを繰り返していく。
　　指を増やしても、痛いわけじゃないと
　　伝えてくれたから、止めずに続けていたけれど…　］

　　　……ちょっと待っててな。
　　　
［　そろそろ自分も限界だった。
　　いったん離れて、避妊具を取ってくる。
　　スウェットのズボンと下着を脱いで
　　付けてから再びまりんの方へと向きなおった。

　　秘部に熱を擦り付けていって
　　先端を入り口に当てて一言言ってから
　　中に少しずつ入れていこうかと。　　　　　］*

　　　まりん、多分痛いと思うけど…
　　　ごめんな？