僕自身は……紫とか、好きだよ。
　　　　でも、理子が好きな色が1番。

［　彼女が悩んでいるのなら、
　　沢山見繕うことにしたことだろう。
　　4年の間に、彼女が振袖を着ることは
　　ないだろうけれど、もしかしたら
　　着せてどこかに連れて行きたがる
　　彼の母親が舞い戻るかもしれない。　］



　　　　まぁあれは……腐れ縁のような感じ。

　　　　僕と一緒にいるなら大丈夫だよ。


［　不安そうな彼女の顔を見れば、
　　彼は安心して、と髪を撫でてあげた。
　　卒業式の日は二手で別れていくか、と
　　考えながらのんびりとその日を過ごして。　］

────────


　　　………卒業した。卒業証書貰った。


［　卒業式途中、彼は隣にいる友人に確認をとった。
　　晴れて彼女は高校から卒業した。
　　待ちきれない気持ちを抑えて、
　　彼女がこちらを見つけて駆け寄ってくるのを
　　彼女の教室前の廊下で待っていた。

　　彼女には、チェーンを渡しているから
　　エンゲージリングは今制服の下にあるはず。
　　彼の薬指には、それがあるけれど。　　　　　］*

　　　紫の振り袖か……似合いそう。
　　　入っていてほしいモチーフはある？


［　蝶や花。色んなものがあるだろうから
　　彼はひとつひとつ彼女がいうことに
　　耳を傾けてメモを残していく。

　　反物を選ぶのは、まだ少し先だが
　　もしかしたら、彼女はそれを使って
　　大学の卒業式に出るかもしれない。
　　そう考えると、尚更。
　　彼は真剣に話を聞いたことだろう。　　］

　　　僕としては、いつか自分で話せるように
　　　なるところを見てみたいけれど、
　　　無理強いはしないでおこうかな。


［　成績が悪いわけではないけれど、
　　彼女にはそれを使う環境がない。
　　だから、実際に使う環境に一緒に出向いて
　　練習するお手伝いでもしてみたいもの。

　　クスッと笑ってほっとしている彼女を
　　優しく包み込んで。　　　　　　　　　　］

────────────


　　　おめでとう理子。
　　　チェーンを外してごらん。
　　　直哉に写真撮らせるから。


［　彼女に渡そうとしたバラの花束を
　　彼の友人に任せて、彼は廊下で指輪を
　　彼女の薬指につけようとした。

　　それは多分、欲にまみれた考えで
　　花束を抱え指輪をはめた彼女と
　　写真を撮りたいだけ。
　　しかも、外ではなくこの廊下で。　　］


　　　『きぃよぉ……眩しいんだけど』


［　一眼レフを肩にかけていた友人は
　　花束を使って、隣に並ぶ彼らを
　　視界に入れないようにしていたかも。　］*

　　　花で紫を入れるのか…そっちは考えてなかった。

　　　藤の花、たしかに綺麗だ。
　　　…うさぎ？可愛い柄を考えるね、理子は。


［　彼女の発言をメモしているうちに
　　色んな色の色んな柄を用意する必要があると
　　多分2人で納得していたのではないか。　　　］


　　　話せるに越したことはないし、
　　　いつか海外のお客さんが来た時に
　　　いつも僕がそばにいるとは限らないから。

　　　大学4年間で、しっかり話せるように
　　　頑張っていこうね？

［　彼の婚約者、ひいては妻になるということは
　　会食へ一緒に参加することも
　　大いにあるわけで。だからその為にも
　　多少の無理を彼女に強いることになるかもしれない。　］

────────


　　『はーいカメラ見て、……清玄顔ゆるい』

　　　うるさい。……さ、挨拶する人いる？
　　　いないようなら、直哉のリムジンで
　　　移動を開始しようか。


［　花束を抱えた彼女は最高に可愛かったらしく
　　彼は背中を向けて少しため息を漏らした。
　　でも、すぐに切り替えて、
　　彼女の背中に手を添えれば
　　まだまだ歓談の続く学校を去ろうと促す。

　　友人はというと、可愛い自分の恋人に
　　メロメロになっていて
　　腕を組んで離そうとはせず、
　　彼女にもそろそろ関係が知られてしまうか。　］*
　　

　　　　色々と、想像力豊かなことはいいこと。
　　　　絶対に理子が気にいるものを見つけようね。


［　色の話から彼は反物の色しか考えていなかった。
　　だから、柄で色を入れることを話されると
　　ハッとするのだった。
　　2人しかいないから、いつもこんな風に
　　どこか兄妹のような会話ができている。　　　］


　　　いい子だね。もし、分からないことがあれば
　　　わかる範囲で教えてあげられると思うし、
　　　無理だけはいけないからね？


［　大学の講義を選ぶ時に、
　　フランス語を選ぶのがわかれば
　　彼は率先して彼女を手伝うと決め。

　　たまには講師を呼ぶのもありかな、と
　　彼女が決めた第二言語の講師を
　　彼は多分見繕うのだろう。　　　　　　］

────────


　　　　あんまり浮かれすぎて
　　　　うちに返すの忘れるなよ。


［　リムジンの中で彼は友人に釘を刺す。

　　3泊4日の間はいいけれど、
　　その後はきちんと返してもらわなければ
　　支障が出かねない。
　　友人はわかってる、といいながら
　　恋人に膝枕をしてもらっているので
　　彼からは疎まれたような視線が注がれて。　　］

　　　　このまま、中に入る？


［　世の中では制服で楽しむことが
　　トレンドらしいと言うのを彼は見ていた。
　　リムジンから降りて、
　　それを見送れば彼女の手を握って。

　　今の彼女は高校の制服で、
　　今の彼は群青のスーツ。

　　既に荷物はホテルに届いているはずなので
　　着替えることも可能ではある。
　　特に着替えを必要としないなら、
　　ゲートに向かって閉園まで1日目を楽しもうか。　］*

　　　　写真か…前撮りしよう。
　　　　お父さんとお母さんもそれちらつかせたら
　　　　多分帰ってくるよ。


［　反物を探して、作ってもらうから
　　両親にも報告をしなければいけない。
　　報告をしたら成人式はいつだの
　　色々と聞いてくるだろうから、
　　その時に前撮りの日取りを決めることに
　　なると彼は読んでいた。　　　　　　　　］


　　　　僕もわからないことあるかもしれないから
　　　　過信はいけないからね？


［　彼女の輝いた瞳が見えただろうか。
　　彼女の前では失態を見せたくないけれど
　　言語となればまた話は別で。
　　彼も長年話しているけれど
　　自信がない部分が多々ある。

　　色んなことが、これから起こると考えると
　　彼としても生きる糧になっていくのだった。　　］

［　彼女がメイドに声をかけているのを見ると、
　　メイドの方はありがとうございます、と
　　膝を貸している友人の髪を優しく撫でていた。
　　その顔はどこか朗らかで、
　　これから先、どこまで人間としての尊厳を
　　持てるようになるのか、なんてことを考えた。　　］


　　　ふふ、それじゃぁ…何から買おうか。


［　彼女の制服は本当に可愛い。
　　彼女が高校を選ぶ時に制服も要素として
　　えらぶように言ったか、彼女が選んだか。
　　とりあえず毎日毎日彼がその制服を
　　汚してしまわないかと心配だった。

　　ゲートを一緒に潜れば、
　　近くにあったショップで
　　カチューシャを買うことになった。
　　勿論、お揃いにして写真も撮った。
　　アトラクションへ行くか
　　ショーへ行くか、彼女に聞きつつ
　　ひとつひとつフードを通りで買ったはず。　］*

　　　　だって愛娘の晴れ姿だよ？
　　　　見たがるに決まってるさ。

［　彼の両親は、彼女のことを認識した後
　　本当の娘のように大切に扱って
　　彼女といつか夫婦になると宣言していたので
　　母親の方は更に大切にしている。
　　だからこそ、彼女に何かあったといえば
　　どちらかは飛んで帰ってくる。
　　息子よりも娘がいいとはこういうことかと
　　感じた時もあった気がする。　　　　　　　］


　　　　理子がそう望むなら、勿論。
　　　　一緒に答えを導こうね。

［　まだまだ始まったわけでもないけれど
　　こうやって彼女が少しでも願うなら
　　叶えてあげたくなるのが惚れた弱み。

　　彼女のモチベーションになるなら、
　　彼はどれだけでも彼女に時間を割くことになる。　］

　　　　ショーは…あっちのほうだね。


［　道すがらに買ったポップコーンは
　　抹茶ホワイトチョコ。
　　変わったポップコーンだな、と思いながら
　　彼女に何度か食べさせてもらった彼。
　　広げたマップを見ながら、
　　ショースペースを2人で目指し、
　　出来るだけ見やすいところを探して
　　彼女と一緒にショーを楽しんだ。

　　というより、彼は楽しんでいる彼女を
　　眺めて、その場を楽しんでいたのだが。
　　その間、彼はポップコーンをもぐもぐと。　］

　　　　＊


　　　　ずっと食べて動いたな……


［　閉園になるまで、楽しむことができただろうか。

　　彼女を連れてホテルに行けば
　　ラウンジでチェックインをすることに。
　　スイートだからというわけではないだろうが
　　コンシェルジュが色々と気を利かせてくれる。

　　部屋に入れば寝室に行くまでに
　　いくつ扉を開けただろうか。
　　楽しかった気持ちを忘れないうちに
　　彼女をベッドに押し倒し、
　　彼は優しく唇を重ねたことだろう。　　　　］*

　　　　大学生になったら、
　　　　少しは遊びやすくなるかな。
　　　　本場に行ってもいいな……


［　百面相をしているのかと思うほど
　　彼女の表情は沢山変わり、
　　彼女を見ている彼も飽きることはなく。

　　今回の1回だけでは終わることがないだろうから
　　また、予定を合わせて遊びにくるはず。
　　だから、心の中のシャッターと
　　携帯カメラのシャッターは押し忘れない。
　　抹茶チョコのポップコーンは
　　食べ過ぎて彼女に怒られなかっただろうか。　　］

──────────


　　　　理子が怖いもの知らずということが
　　　　今日よく分かったよ。
　　　　でも、楽しんでるのもよく伝わった。

［　彼女の髪をそっと撫でながら、
　　アトラクションでたくさん叫ぶ彼女や
　　終わった後に満面の笑みの彼女を
　　思い出しながら1日が終わる。

　　部屋の中を散策するように
　　彼女と奥へ進んで
　　部屋の中を楽しむ彼女を楽しんだ。　　］

　　　　僕も、心の底から…愛しているよ。

　　　　箱庭の中に収めていたいほどに。


［　頬を撫でながら、何度か唇を重ねると
　　彼はブレザーのボタンを外し、
　　ベスト、ブラウスとボタンを
　　ひとつひとつ丁寧に外していった。
　　それを開くと見えるのは
　　汚れを知らない艶やかな白い肌。

　　彼は腹部に優しく口づけをすると
　　徐々に上の方へとずれていき、
　　下着のホックを外せば
　　躊躇うことなく頂に吸い付いた。　　　］*

　　　理子のためなら予定くらい変更できるよ。

　　　だから、勉強頑張るんだよ？


［　結局のところ、彼女の成績が良くなければ
　　長期の休みは彼の家で追加授業をするだろうから
　　彼女のなら大丈夫と思いつつ、
　　つい口走った一言。息抜きついでに
　　ある程度の頻度で遊びたいな、なんて思った。

　　彼女の写真を撮っていたことに気づかれると
　　彼ははい、と携帯を渡して写真をみせた。
　　横顔だけなのに、表情がたくさんで
　　いい写真は何枚くらいになったか
　　後で数えようと考えていた。
　　ショーが終われば、あと1/3くらいの
　　ポップコーンが入ったボックスを
　　彼女に渡して、次の味でも、と
　　次の場所を目指す流れで
　　新たな挑戦へと打って出たことだろう。　　］

　　　　いつも、飛行機とかで高いところの景色は
　　　　目にしているはずなのにね。
　　　　やっぱり、ここだからまた違うのかな。


［　彼としては、怖すぎて泣いている彼女も
　　見てみたかったのだが、それは叶わず。
　　その代わりのように、
　　ずっと笑顔で中を楽しんでいる彼女を
　　夜まで見られたのでそれはそれで
　　よしとしようと決めたのだった。　　　　］　

────────


　　　　随分と待たせてしまったかな。
　　　　3年間、よく頑張ったね。
　　　　さ、今からは本当の時間。

［　今日こそは、と言われてしまうと
　　彼女が手つきになってからのことを思い出す。
　　彼女が彼に愛されるための準備と
　　言い聞かせて、彼女の体を開発した。
　　だから、彼女が感じると声を出すことも
　　そう言い聞かせていたからに他なく。
　　スイート系の広い部屋にしか
　　泊まる予定もないから、彼女が感じているのを
　　聞き取れるように声を我慢しないようにと
　　声を押し殺していた最初らへんに
　　教え込んでいたのだ。　　　　　　　　　　　　］

　　

　　　　すぐに反応してしまう体に
　　　　なっているなんて、本当にいい子だ。
　　　　可愛い声をもっと聞かせてごらん？


［　初夜とは思えないほどに、
　　彼は彼女の体を一気に弄って
　　はやる気持ちが彼女にも伝わりそうなほど。
　　頂の硬さに上々と心の中で呟けば
　　からだを下の方にずらして
　　スカートを捲り、ショーツを眺める。
　　彼女の感度を高校3年間であげたせいか
　　可愛いショーツにはシミがくっきりと。
　　何より、割れ目に食い込んでしまっている。　］

　　　　こんなに食い込ませて、
　　　　理子の体は我慢が効かないね。
　　　　まぁ、そう育てたのは僕なんだけど。


［　ぺろりと下唇を舐めた彼は、
　　ネクタイを解いて彼女の視界を遮り
　　ズボンのベルトを解いて
　　彼女の手首に巻きつけ頭上に両手を追いやった。

　　ふぅ、っと深呼吸をすると
　　彼はショーツをずらし、舌を這わせ
　　溜まっている甘酸っぱい彼女の愛液を
　　一滴残さず吸い付いていくのだった。　　］*

　　　　無理なんかじゃないよ。
　　　　理子のためなら、大丈夫。
　　　　そうだね、理子は頑張り屋さんだから
　　　　大丈夫だと信じているよ。

［　大学での友人選びも大切。
　　出来るだけ彼女を毎日送り迎えをしたいけれど
　　できない可能性もあるから、
　　そういうときにどうしようかと
　　考えなければいけないことに気づいた。

　　目を丸くして自分が写っている写真を
　　見ている彼女は、とても可愛らしい。
　　他の人間の目に晒すのが惜しくて堪らない。

　　1日だけで、ポップコーンを何種類も食べるなんて
　　初めての経験だったから、
　　彼の友人にも報告してしまった。
　　彼女は誰かに遊びに来ていることを
　　伝えたりしたのか、少し気になった。　　　］

　　　　確かに。……また見に行こうね。


［　彼女を引き取ってからほぼ毎週、
　　飛行機に乗せてどこかに遊びに行った。
　　旅行に行くことで彼女のことを知り
　　彼のこと教えていたつもり。

　　だから、飛行機からの景色も好き、と
　　言ってもらえるのなら、
　　彼にとっても幸いだった。　　　　　］

────────


　　　　これからは、うちでも、旅行でも
　　　　たくさん深く愛していくから。


［　衝動を抑えていた3年間。
　　それはとても長くて、大変なもの。
　　彼女の表情を見ればその抑えていたものは
　　徐々に枷が外れていく気がした。

　　可愛い声が彼の枷を外していく。
　　ひとつひとつを聞き入れると
　　彼の熱が一点に集中していくのが
　　彼自身よくわかっているのだった。　　　］

　　　っ、…は……理子、いい子だ……


［　可愛い言い訳のような返事を聞きながら
　　彼は秘裂に隠れる秘芽に吸い付き、
　　準備を整えるために指を挿れ
　　濡れ具合を改めて確認する。

　　本当は彼女の口で濡らそうかと思った彼だが
　　しっかり濡れているので指を抜いてから
　　ズボンのチャックから生身を取り出し
　　秘裂にその熱を擦り合わせたことだろう。　　］*

　　　僕のため、って考えすぎないように。
　　　大学では自分の好きなようにしていいんだよ。


［　彼が無理なら友人に行かせればいいかと、
　　彼はすぐに考えついたので
　　いつかのタイミングで話をしようと思った。
　　大御門の家に帰るには車が1番よくて
　　それには信頼のおける人物にしか頼めない。

　　
　　映画に行くこともあったので、
　　ポップコーンなどを食べることに
　　抵抗自体はなかったけれど
　　他のものは友人のおかげでなんとか。
　　友人と一緒に庶民的なものを
　　高校の時に食べていたから、
　　彼女とシェアして食べることができた。　］

［　多くは神社仏閣で、
　　彼女の年齢を少し考えてしまったけれど
　　彼女が楽しそうに1ヶ所1ヶ所
　　歩き回っているのを見ていたら、
　　やっぱり年相応だと感じたことを
　　今でも彼は覚えている。　　　　　　　］

────────


　　　　本当だよ。
　　　　予定が入っていなければ
　　　　いつでも、愛し合おう？


［　大学4年にあがる彼。
　　就職先はもう決まっているから、
　　殆ど学業自体は終わりを迎える。
　　予定が入っていなければと言うことは
　　彼女が大学に入るまでなら
　　彼女が求めるだけ相手をできるはず。

　　彼女がそれに気づくかどうか分からないけれど
　　また後で聞かれたなら優しく答えようと
　　思いながら、唇を重ねるのだった。　　］